La Comunità Economica Europea (CEE) e l’Euratom (Comunità europea dell’Energia Atomica – CEEA) furono due organizzazioni internazionali create con la firma il 25 marzo 1957 dei Trattati di Roma, sottoscritti da sei paesi: Italia, Francia, Germania Ovest, Belgio, Paesi Bassi e Lussemburgo, gli stessi che avevano dato vita sei anni prima alla CECA. I loro obiettivi erano leggermente differenti: la CEE doveva promuovere l’integrazione economica tra gli Stati membri per favorire la crescita, la stabilità e prevenire nuovi conflitti in Europa, prevedendo la creazione di un mercato comune e un’unione doganale basati sulla libera circolazione di merci, persone, servizi e capitali, e l’eliminazione progressiva dei dazi doganali tra i paesi aderenti. Inoltre, mirava a sviluppare politiche comuni, in particolare nel settore agricolo (Politica Agricola Comune – PAC) e commerciale. Invece l’EURATOM doveva favorire politiche comuni nel campo dell’energia nucleare, soprattutto per quanto riguarda l’approvvigionamento del materiale fissile e i protocolli di sicurezza.
Sebbene all’inizio fosse l’EURATOM l’organizzazione considerata più promettente, è stata la CEE nel corso dei decenni a contare maggiormente, sia in termini di competenze sia di allargamento dei suoi membri, diventando il nucleo centrale del processo di integrazione europea. Nel 1993, con l’entrata in vigore del Trattato di Maastricht, la CEE e l’EURATOM, insieme alla CECA, sono state assorbite con le loro competenze dalla Unione europea. Con il Trattato di Lisbona (2007) le Comunità non esistono più, sostituite integralmente dall’UE, sebbene l’aggettivo «comunitario» sia rimasto di uso corrente per rappresentare le politiche comuni, gli interventi economici e finanziari ecc.
In sintesi, la CEE rappresenta una tappa fondamentale nella costruzione dell’Europa unita, ponendo le basi economiche e istituzionali dell’integrazione europea contemporanea.
